Miss Inés: el Banco Local de Semillas que busca preservar la memoria agrícola de Providencia

• La iniciativa, liderada por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural - MADR y ejecutada por el Departamento de Semillas y el Centro de Investigación y Transferencia de Tecnología (CIT) Motilonia de AGROSAVIA, busca recuperar, conservar y multiplicar materiales vegetales tradicionales, fortalecer las capacidades de los agricultores y contribuir a la soberanía y seguridad alimentaria del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.

  

Providencia y Santa Catalina. Noviembre 4 de 2026. La memoria agrícola de un territorio también se conserva en sus semillas. Con esta premisa, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural y AGROSAVIA, a través del departamento de Semillas y Centro de Investigación y Transferencia de Tecnología (CIT) Motilonia en alianza con la Secretaría de Agricultura de Providencia y Santa Catalina Islas realizó la inauguración del Banco Local de Semillas Miss Inés, un espacio comunitario creado para proteger la biodiversidad agrícola, recuperar variedades nativas y criollas y fortalecer la cultura raizal y campesina de la isla.

La inauguración, realizada el pasado 15 de octubre 2026, representa un avance en un proceso de trabajo que comenzó en el marco de la Ruta Étnica y que ha vinculado a agricultores de Providencia en la identificación, selección, recuperación y conservación de semillas tradicionales. La iniciativa busca que estos materiales, algunos cada vez más escasos en el territorio, puedan mantenerse disponibles para su reproducción, intercambio y aprovechamiento por parte de las comunidades.

El proceso ha contado con el acompañamiento técnico y científico del departamento de Semillas y el CIT Motilonia de AGROSAVIA, que ha desarrollado talleres prácticos con los agricultores para fortalecer sus conocimientos sobre selección, limpieza, identificación, conservación y multiplicación de semillas, teniendo en cuenta criterios de calidad y sanidad.

Durante estos encuentros también se identificaron plantas de consumo, especies utilizadas en artesanías y plantas medicinales que han perdido presencia en la isla. A partir del diálogo con los agricultores, se reconocieron personas y familias que aún conservan estos materiales en sus parcelas y traspatios, así como prácticas tradicionales de almacenamiento heredadas de sus antepasados, entre ellas el uso de totumos, ceniza y arroz para proteger las semillas.

El nombre del Banco Local de Semillas rinde homenaje a Miss Inés Brown Webster, agricultora reconocida en el territorio por su compromiso con la conservación de semillas. Su aporte fue fundamental para dar origen a esta iniciativa, pues durante años custodió diferentes materiales vegetales que posteriormente entregó a la Secretaría de Agricultura del Municipio para su conservación en la Granja Municipal de Providencia y Santa Catalina.

A partir de este material, el equipo de la Granja Municipal y los participantes del proceso adelantaron actividades de identificación, limpieza y pruebas de germinación para determinar cuáles semillas conservaban su viabilidad y podían incorporarse al banco. También se proyectó el establecimiento de áreas para su multiplicación.

Durante la inauguración se reconoció la labor de Inés como primera guardiana y donante de semillas del banco. Su historia representa el valor de los conocimientos tradicionales raizales y el papel de las familias agricultoras en la protección de la agrobiodiversidad.

Al respecto, el investigador Juan Guillermo Cubillos, del CIT Motilonia de AGROSAVIA, destacó: “hemos dado inauguración al Banco Local de Semillas de la isla de Providencia y Santa Catalina, el cual le hemos puesto el nombre de Miss Inés, en homenaje a una agricultora y guardiana de semillas, quien fue la primera en donar la primera semilla para hacer parte de este banco local, para ser guardada, conservada y multiplicada”.

El investigador agregó que, desde el año anterior, AGROSAVIA viene trabajando en este proyecto para fortalecer las capacidades locales de los agricultores mediante los bancos de semillas y contribuir a garantizar la soberanía y la seguridad alimentaria en el territorio.

 

Una red comunitaria para conservar la biodiversidad agrícola

Uno de los aspectos más significativos del proceso ha sido la participación de las mujeres agricultoras, quienes tuvieron una presencia destacada en los talleres y compartieron sus conocimientos sobre el manejo y conservación tradicional raizal de las semillas. Sus experiencias permitieron reconocer prácticas ancestrales y recuperar saberes que hacen parte de la identidad agrícola y cultural de Providencia.

Además de consolidar un espacio central de conservación en la Granja Municipal, el proyecto avanzó en la identificación de sectores estratégicos de la isla, seleccionados junto con la comunidad, donde se reconocieron agricultores, agricultoras líderes y custodios que mantienen materiales vegetales en sus propios predios, algunos de ellos difíciles de encontrar en otras zonas del territorio.

Como parte de esta estrategia, se promovió la conformación de casas de semillas satélite, articuladas con el banco principal, para ampliar la red de conservación, facilitar el intercambio de materiales y fortalecer la participación de las familias en el cuidado de la diversidad agrícola.

Con el Banco Local de Semillas Miss Inés, AGROSAVIA y el CIT Motilonia contribuyen a fortalecer las capacidades de las comunidades rurales del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, articulando investigación, conocimiento técnico y saberes tradicionales raizales. Esta experiencia demuestra cómo la conservación de la agrobiodiversidad desde los territorios puede aportar a la autonomía alimentaria, la adaptación de los sistemas productivos y la protección del patrimonio agrícola de Colombia.