Quedarse también es una forma de sembrar: Una fórmula que AGROSAVIA cultiva en la nuevas generaciones del Putumayo

• Primer Encuentro Intercultural Etnobotánico de Saberes y Semillas Amazónicos, en el marco del proyecto Misión: Jóvenes al Campo

 

Florencia, Caquetá. Noviembre 10 de 2026. Llegar a La Carmelita no es fácil, y quizás por eso mismo vale la pena. Desde Puerto Asís, el municipio más poblado del Putumayo y su capital comercial, hay que atravesar primero el río Putumayo, en un bote que se balancea al ritmo del agua, y luego tomar una carretera que se abre paso entre la selva como una herida verde que el tiempo se empeña en cerrar. Al final del camino, a orillas del río Cuembí, casi como una recompensa, aparece la sede principal de la Institución Educativa Rural Ecológica El Cuembí, que rinde homenaje a las aguas que la circundan.

Aquí, donde el río Putumayo cuenta historias que nadie escribió, la Corporación colombiana de investigación agropecuaria - AGROSAVIA y su equipo de investigación de la oficina Sede Florencia-Costayaco, junto al Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, decidieron sembrar algo distinto: una apuesta para que los jóvenes no se vayan. Se llama “Misión: Jóvenes al Campo”, y aunque suena a programa institucional, en la voz de los estudiantes suena más bien a promesa.

Fue en este contexto donde se realizó el “Primer Encuentro Intercultural Etnobotánico de Saberes y Semillas Amazónicas”, una iniciativa coordinada con la institución educativa con un objetivo que, dicho en términos técnicos, busca "promover el reconocimiento y valoración de los conocimientos tradicionales" sobre el uso, manejo y conservación de la diversidad vegetal del Putumayo.

Pero en la práctica, fue otra cosa. Fue ver a un niño de primaria escuchar con los ojos abiertos a un abuelo explicar cómo su madre curaba la fiebre con hojas que ahora nadie recuerda. Fue ver a una docente anotar en su cuaderno lo que una lideresa de la Fundación Ambiental La Carmelita decía sobre las semillas que su comunidad guarda desde antes de que existieran las normas. Fue, en suma, ver el conocimiento circular sin jerarquías, de boca en boca, de mano en mano.

El encuentro contó con la participación de Julio Ramírez Durán, jefe del Departamento Nacional de Semillas, quien ofreció una ponencia que aportó contenido técnico al evento y, sobre todo, puso sobre la mesa una idea que resonó en el auditorio: las semillas no son insumos, son patrimonio.

Desde su origen, el Programa Nacional de Semillas (PNS) ha buscado un propósito trascendental: ampliar el uso y la disponibilidad de semilla de calidad de aquellas especies que sostienen la economía campesina y la seguridad alimentaria. Pero hay un rasgo que lo distingue de otros programas: reconoce los saberes locales y devuelve a la semilla su lugar protagónico en los procesos productivos. A ese gesto, según Julio Ramírez, se le ha dado un nombre: Rematriación. Un concepto que nace del acto mismo de devolver las semillas al seno de su origen “las comunidades”, allí donde por una u otra circunstancia se habían perdido. Es, en esencia, el reencuentro de la semilla con su memoria.

Conservar en el silencioso frio de un banco de semillas es solo el principio; el verdadero propósito es devolver. Papas, maíces y algodones de colores, simientes que han emprendido el camino de regreso al seno de sus comunidades. Semillas que se daban por perdidas hoy vuelven a germinar en huertas campesinas e indígenas, y con cada brote renacen la esperanza y la seguridad alimentaria.

En la Carmelita, esa devolución tiene nombre propio: los retos territoriales de la IER El Cuembí, que se enmarcan en sistemas productivos agroecológicos articulados. Tres frentes concretos: la producción de especies forestales con diferentes sustratos, evaluando el efecto de los abonos orgánicos en plántulas de vivero, la producción de pollo de engorde a escala familiar y comunitaria con y sin suplementación alimenticia a base de forraje, y la recuperación de saberes tradicionales en torno a especies medicinales de uso etnobotánico. Todo ello atravesado por un eje transversal: la elaboración de abonos orgánicos.

Al final del encuentro, entre el bullicio de los estudiantes, el aroma de la tierra recién removida, y el sonido de una guitarra que acompañaba las historias, echas melodías de don Muriel Muñoz, quedaba flotando una pregunta que nadie formuló en voz alta pero todos entendieron: ¿por qué irse, si aquí también hay futuro?

La respuesta, quizás, está en lo que AGROSAVIA y el Ministerio de Agricultura han empezado a construir en este rincón del Putumayo. No se trata solo de rescatar semillas ni de recuperar saberes. Se trata de que un joven mire su vereda y ya no vea un lugar del que escapar, sino un territorio donde puede aprender, producir, enseñar, pero sobre todo, un lugar para quedarse.

Porque cuando el conocimiento ancestral se encuentra con la ciencia, cuando la semilla vuelve a la tierra que la vio nacer y cuando un muchacho descubre que en sus manos está la memoria de su pueblo, entonces el arraigo deja de ser una consigna y se convierte en una decisión.

En La Carmelita, a orillas del río Cuembi, que nunca deja de contar historias, las semillas han decidido quedarse. Y con ellas, también los jóvenes.