Protocolo para producción de abejas reina de Apis mellifera

Protocolo para producción de abejas reina de Apis mellifera

Sistema productivo:
Apis mellifera
Cobertura geográfica:
Nacional

Protocolo para producción de abejas reina de Apis mellifera

Descripción

Consiste en la adaptación del método de cría de abejas reinas con base en el método Doolittle. Este método ampliamente validado en la apicultura tecnificada, permite la cría masiva de reinas, lo cual resulta fundamental tanto para la multiplicación de material genético previamente seleccionado como para el suministro de reinas de buena calidad a bajo costo.

Estas reinas pueden ser utilizadas para el reemplazo de reinas envejecidas o de bajo rendimiento, contribuyendo así a mejorar la productividad y rentabilidad de los apiarios.

Antes de implementar el protocolo se requiere considerar factores como el clima; la ubicación del apiario considerando que sea una zona con oferta floral abundante y constante para asegurar una adecuada nutrición de las colonias involucradas; que las colmenas involucradas se encuentren libres de enfermedades y finalmente complementar la nutrición de las colmenas iniciadoras y finalizadoras con alimentación exógena, incluyendo jarabe de azúcar como fuente energética y suplementos proteicos para estimular la producción de jalea real.

Las diferentes etapas que hacen parte del protocolo son:

1. Preparación de la colmena iniciadora: se conforma una colmena huérfana con alta densidad de abejas nodrizas.

2. Proceso de traslarve: se realiza a partir de una colmena madre previamente seleccionada, extrayendo un cuadro con larvas menores de 48 horas, ya que larvas mayores pueden producir reinas de menor calidad.

3. Traslado de realeras a colmena finalizadora: Las colmenas finalizadoras reciben los cuadros porta-cúpulas desde las colmenas iniciadoras y se encargan de completar el desarrollo de las realeras.

4. Desarrollo de realeras y nacimiento de reinas: Diez días después del traslarve, las realeras operculadas se deben preparar para el nacimiento y pueden: a) Permanecer en la colmena finalizadora, b) ser retiradas y llevadas a una incubadora.

5. Cosecha y control de calidad de reinas vírgenes: Una vez emergen (nacimiento), las reinas vírgenes deben cosecharse lo antes posible y se someten a un control de calidad que incluye evaluación morfológica y pesaje, seleccionando solo aquellas que superan los 180 mg y que no presentan defectos anatómicos, como ausencia de tarsos o antenas, malformaciones en las alas o comportamientos anormales, como movimientos erráticos o lentos. Las reinas que cumplen con estos criterios son marcadas en la parte superior del tórax con el color correspondiente al año de nacimiento y quedan listas para su introducción en núcleos de fecundación.

6. Fecundación de reinas vírgenes: Para la fecundación, las reinas vírgenes se introducen en núcleos o colmenas huérfanas previamente preparadas, desde donde podrán realizar sus vuelos nupciales y aparearse libremente con zánganos del entorno.

Antes de introducir una reina virgen, se debe asegurar un mínimo de 24 horas de orfandad en el núcleo de fecundación. Si la colonia presenta cría abierta, es necesario revisar y eliminar realeras que hayan podido iniciarse. La jaula de introducción debe ubicarse en el centro del nido de cría o en zonas con alta concentración de abejas, colocándola con el extremo del candy hacia abajo para evitar riesgos a la viabilidad de la reina.

7. Seguimiento, cosecha y control de calidad de reinas fecundadas: Luego de insertar la reina virgen en el núcleo de fecundación, se debe realizar seguimiento al proceso considerando estas fechas:

Día 3: verificación de la liberación de la reina.
Día 15: confirmación de fecundación por presencia de huevos y larvas.
Semana 4: cosecha de reinas fecundadas y evaluación del patrón de postura, que debe ser compacto, continuo y con cría obrera predominante.

Además, se inspecciona la colmena para descartar signos de enfermedad. Las reinas fecundadas que cumplen con los criterios de calidad pueden ser utilizadas para el recambio en colmenas en producción, multiplicación de núcleos o para comercialización.

El detalle de este protocolo puede encontrarse en el Manual de buenas prácticas para la producción de reinas seleccionadas de abejas Apis mellifera.

Desarrollar este protocolo, permite garantizar la calidad fisiológica y sanitaria de las reinas vírgenes y fecundadas que producen, facilita la multiplicación técnica de material genético con características de interés para los sistemas de producción apícola, asegura altos estándares de calidad en las reinas producidas, mediante controles rigurosos de peso y morfología, garantizando así su desempeño en campo. Aumenta la disponibilidad de reinas de alta calidad para su adquisición por parte de apicultores, permitiendo el recambio oportuno de reinas envejecidas o de bajo rendimiento, lo que mejora la productividad y rentabilidad de los apiarios.

Contribuye a reducir pérdidas asociadas al envejecimiento de reinas, enjambrazón o presencia de enfermedades. Permite a los criadores de reinas planificar sus actividades de manera sistemática, lo que se traduce en un mayor control del proceso y mejores resultados productivos.

A mediano plazo, este protocolo puede impulsar la especialización productiva, promoviendo la conformación de empresas apícolas dedicadas a la multiplicación de material genético seleccionado.