Más allá de las abejas: moscas, moscos y zancudos, polinizadores poco conocidos que contribuyen a la producción agrícola

• Investigadores de AGROSAVIA, en colaboración con científicos de Ecuador y Canadá publicaron una revisión sobre el papel de los dípteros en la polinización de cultivos del neotrópico en la prestigiosa revista Entomologia Experimentalis et Applicata.
• Los moscos, moscas y mosquitos son dípteros que contribuyen a la polinización, una labor de estos insectos que es poco reconocida en cultivos de importancia económica.
• Comprender el papel de estos insectos en la polinización es importante frente a desafíos como el cambio climático, la transformación de los paisajes y la pérdida de la biodiversidad.

 

Palmira, Valle del Cauca. Septiembre 22 de 2026. Cuando se habla de polinización, las abejas suelen ocupar el primer lugar. Sin embargo, existe un grupo de insectos poco reconocido que también visita las flores, transporta el polen y contribuye a la producción de alimentos: los dípteros, insectos de dos alas que incluyen las moscas y los conocidos comúnmente como mosquitos o zancudos.

Un nuevo estudio publicado en “Entomologia Experimentalis et Applicata”, revista científica internacional especializada en entomología, indexada en Web of Science (SCIE) y Scopus y posicionada en Q2 en las categorías de Ciencia de los Insectos y Ecología, Evolución, Comportamiento y Sistemática, reúne y analiza el conocimiento disponible sobre estos dípteros polinizadores de cultivos en la región neotropical.

El trabajo fue realizado por investigadores de la Corporación colombiana de investigación agropecuaria - AGROSAVIA, en colaboración con científicos de Ecuador y Canadá; quienes resaltan la importancia de estos insectos para la polinización y ponen en evidencia la falta de conocimiento sobre la contribución a los sistemas agrícolas.

Los dípteros constituyen uno de los grupos de insectos más diversos del planeta y su participación en la polinización ha recibido menor atención que la de las abejas. Sin embargo, la evidencia científica recopilada en esta revisión sugiere que su contribución es muy importante para los ecosistemas tropicales y subtropicales; por ejemplo, se resalta la participación de estos insectos en la polinización de sistemas productivos de importancia económica como aguacate, cacao, cítricos, café y mango, además de otros cultivos relevantes para la agricultura de la región.

En el caso del cacao, los moscos conocidos como jejenes, dípteros de la familia Ceratopogonidae, son sus principales polinizadores, debido a que presentan mayor actividad sobre las diminutas flores de este cultivo, contactan con mayor frecuencia las estructuras reproductivas y transportan significativamente más polen que las abejas y otros visitantes florales.

“Entre las familias de dípteros que se destacan por su participación como polinizadores se encuentran Syrphidae (moscas de las flores), Calliphoridae (moscas azules/verdes), Ceratopogonidae (jejenes) y Drosophilidae (moscas del vinagre). Estos grupos incluyen especies con diferentes comportamientos, características ecológicas y asociaciones con las plantas, lo que evidencia la diversidad de mecanismos mediante los cuales pueden contribuir a la polinización”, explicó Takumasa Kondo, investigador Ph.D. senior del Centro de Investigación y Transferencia Tecnológica Palmira de AGROSAVIA.

 

Un grupo diverso y poco conocido

Diptera representa un orden de insectos altamente diverso, que comprende más de 162.000 especies descritas, distribuidas en 157 familias a nivel mundial. De estas, más de 86 familias han sido reportadas visitando flores, de las cuales, 33 familias tienen especies polinizadoras o con alguna evidencia de asistir en la polinización. A pesar de la evidencia disponible, el estudio reveló vacíos de información; ya que estos dípteros polinizadores continúan siendo poco estudiados en Centroamérica, Sudamérica y el Caribe y, en muchos casos, la identificación de los insectos no alcanza una resolución taxonómica suficiente para determinar con precisión qué especies participan en la polinización.

También, son escasos los estudios experimentales que permiten establecer qué tan eficientes son estos insectos en comparación con otros polinizadores y cuál es su contribución al rendimiento y la calidad de los cultivos. “Esta falta de información representa una oportunidad para la investigación científica: conocer qué especies participan, qué cultivos visitan, cómo transportan el polen y qué tan eficientemente lo transfieren puede contribuir al desarrollo de estrategias más completas para el manejo de los polinizadores en los sistemas agrícolas”, enfatizó el investigador Kondo.

 

Más conocimiento para una agricultura resiliente

Comprender el papel de los dípteros en la polinización adquiere especial relevancia frente a desafíos como el cambio climático, la transformación de los paisajes y la pérdida de la biodiversidad. La conservación de una comunidad diversa de polinizadores puede contribuir a mantener la estabilidad y la resiliencia de los servicios ecosistémicos que sustentan la producción agrícola.

Así, las moscas, mosquitos y otros dípteros dejan de ser simples visitantes ocasionales de las flores para convertirse en protagonistas de una historia de la polinización que aún está por descubrirse en buena parte del neotrópico.

El estudio constituye un llamado para ampliar la mirada sobre los polinizadores y a reconocer que la producción de alimentos depende de una comunidad mucho más diversa de insectos de lo que tradicionalmente se ha considerado. Profundizar en el conocimiento de estos organismos permitirá no solo comprender mejor la biodiversidad de los agroecosistemas, sino también diseñar estrategias para conservar y aprovechar de manera sostenible los servicios de polinización que ofrecen.

Referencia: Kondo, T., Chirinos, D.T., Castro, R., Vega, J.G., & Skevington, J.H. (2026). Unveiling the diversity of dipteran pollinators in the Neotropical realm. Entomologia Experimentalis et Applicata, 1–18. https://doi.org/10.1111/eea.70183. [Online version].